Le millepertuis, Hypericum perforatum, est utilisé depuis plus de 2 000 ans principalement comme plante cicatrisante.
C’est en 1988 qu’une équipe de chercheurs de l’université de New York a découvert dans le millepertuis, un agent chimique, l’hypéricine, qui a une action radicale sur les maladies immunodéficiences telles que le VIH et une action antidépressive puissante.
Cependant, les effets antidépresseurs de cette plante ne sont pas totalement une surprise puisqu’au moyen âge, elle était employée pour soigner les désordres psychologiques les plus divers allant des « mauvais esprits » aux névroses.
Plus tard, au XXe siècle, certains médecins américains l’utilisèrent dans le traitement de l’hystérie avec beaucoup de succès avant de l’abandonner au profit des médicaments de synthèse.
Les effets du millepertuis sur notre humeur
L’hypéricine contenu dans le millepertuis agit sur l’activité de la monoamine-oxydase en l’inhibant. C’est cette influence sur les neurotransmetteurs qui donne à cette plante son action antidépressive.
Une trentaine d’études ont à ce jour été réalisées sur les effets du millepertuis dans les troubles psychologiques.
Sur 4 000 patients testés, les chercheurs ont pu démontrer que cette plante avait un effet similaire aux antidépresseurs de synthèse avec cependant des effets secondaires moindres.
Elle est particulièrement efficace dans le long terme pour limiter les risques de rechute en réduisant les crises d’anxiété et les phases de stress pouvant entraîner de nouveau un état dépressif.
Les patients retrouvent appétit, joie de vivre et bonne humeur, ont une meilleure estime de soi et une facilité à l’endormissement.
L’inconvénient est que cette plante n’a pas un effet immédiat.
Il faut consommer du millepertuis pendant un ou deux mois pour voir les premiers bénéfices sur le système nerveux.
Les effets thérapeutiques de cette plante sont reconnus par les institutions européennes comme ayant une action positive dans le traitement des dépressions légères à modérées, les troubles psychosomatiques, l’anxiété et l’agitation nerveuse.
Aucune étude n’a actuellement pu prouver son efficacité dans les cas de dépression sévère.
Mise en garde de la plante millepertuis
En 1977, un organisme de santé américain a classé cette plante comme dangereuse.
Son emploi en phytothérapie a longtemps été contesté, car elle présente un certain nombre d’effets secondaires.
Le millepertuis provoque une hypersensibilité au soleil entraînant des coups de soleil importants pouvant aller jusqu’à la brûlure.
Comme tous les antidépresseurs, il est fortement déconseillé d’associer sa prise avec de l’alcool ou des stupéfiants. Vous ne devez pas non plus consommer de pilules amaigrissantes, des médicaments pour le rhume (y compris les inhalations) et plus étonnants, des aliments tels que le chocolat.
Un surdosage de millepertuis pourrait entraîner une hypertension artérielle. Respectez les doses prescrites par votre médecin pour éviter tout problème.
Enfin, par mesure de précaution, il est déconseillé aux femmes enceintes ou allaitant de consommer cette plante, mais aussi aux personnes atteintes du VIH. Parlez-en à votre médecin avant tout.
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